偶聯劑是一種重要的、應用領域日漸廣泛的處理劑，主要用作高分子復合材料的助劑。偶聯劑分子結構的最大特點是分子中含有化學性質不同的兩個基團，一個是親無機物的基團，易與無機物表面起化學反應;另一個是親有機物的基團，能與合成樹脂或其它聚合物發生化學反應或生成氫鍵溶于其中。因此偶聯劑被稱作“分子橋”，用以改善無機物與有機物之間的界面作用，從而大大提高復合材料的性能，如物理性能、電性能、熱性能、光性能等。
偶聯劑最早用來作玻璃纖維增強塑料中玻璃纖維的表面處理劑，后來在橡膠、塑料、涂料、油墨、膠粘劑、電線電纜、樹脂砂鑄造、磨料磨具、玻璃鋼、人造石英石、紡織品方面大量使用，近年來在硅烷處理液中有著優異表現。實際上在金屬表面處理領域硅烷用量很少，在陶化液配方里，其含量基本在0.5-2%。
硅烷偶聯劑的命名原則通常以硅烷(silane)作為主體名，連綴上取代基或者硅官能團的名稱，并按規定順序注出取代基或者碳官能團的位置，從而得到硅烷偶聯劑的化學分子式名稱。在日常的生產經營過程中，硅烷偶聯劑常以商品名見于多種場合。由于歷史原因，硅烷行業仍有采用不同的牌號體系命名產品。國外品牌道康寧(Z系列)、邁圖(A系列)、信越(KBM系列)、贏創德固賽(AMEO、GLYMO系列)等均有各自牌號體系，國內品牌有武大有機硅(WD系列)、江漢精化(JH系列)、南京曙光(SG系列、NDZ系列)等廠家。
偶聯劑的種類繁多,主要有硅烷偶聯劑、鈦酸酯偶聯劑、鋁酸酯偶聯劑、雙金屬偶聯劑、磷酸酯偶聯劑、硼酸酯偶聯劑、鉻絡合物及其它高級脂肪酸、醇、酯的偶聯劑等,目前應用范圍最廣的是硅烷偶聯劑和鈦酸酯偶聯劑，在橡膠工業中最常用的就是硅烷、鈦酸酯和鋁酸酯偶聯劑。硅烷偶聯劑是人們研究最早、應用最早的偶聯劑。
